Das Casimirschloss

Kaiserpfalz und Schloss 1706 - Zeichnung Martin von Neumann

1576 wurde Kaiserslautern zur Residenzstadt des Fürstentums Pfalz-Lautern. Pfalzgraf Johann Casimir wurden von seinem Vater die kurpfälzischen Oberämter Kaiserslautern, Neustadt und Böckelheim zugewiesen. Er wählte Kaiserslautern zu seinem Wohnsitz. Dies und die verstärkte Zuwanderung von Bürgern führte zu einem wirtschaftlichen Aufschwung, der sich in zahlreichen das Stadtbild lange Zeit prägenden Bauten, insbesondere das neue große Schloss, niederschlug.

Johann Casimir stand zunächst nur die alte kaiserliche Burg als Wohnsitz zur Verfügung. Da es veraltet war und nicht den gestiegenen Ansprüchen entsprach, entschloss er sich zum Bau eines neuen repräsentativen Schlosses und wählte als Standort das östliche Burgareal.

Die Zerstörung

Ruine Schloss mit Lauter 1830Nach Beschädigungen im Kroatensturm während des 30jährigen Krieges und notdürftiger Instandsetzungen leiteten die Sprengungen französischer Truppen 1688, 1703/04 und 1798 den sukzessiven Untergang der kaiserlichen Burg und des Schlosses ein. 1813 versteigerte die französische Verwaltung die Ruinen der Kaiserpfalz und des Schlosses. 1825 ließ die königlich-bayrische Staatsregierung den nördlichen Burgbereich vollständig abreißen und ein Zentralgefängnis bauen. Die südlich gelegenen Pfalzbauten und das Schloss wurden durch den Einbau der Brauerei Wächter 1842 nachhaltig verändert. Ende des 19. Jahrhunderts erfolgte die Sprengung der umgebauten Pfalzkapelle.

Was heute davon übrig ist Fundamente und aufgebautes Gebäude mit Pfalzgrafensaal
Nach den mehrfachen Zerstörungen waren von Johann Casimirs Schloss nicht mehr als Spuren übrig geblieben. Bei Ausgrabungen in den 1930er Jahren hat man in den Schlossruinen das entdeckt, woraus 1935 der heutige Pfalzgrafensaal entstand. Mit einem Dach versehenen, steht das Gebäude heute immer noch und wird für Repräsentationszwecke der Stadt Kaiserslautern genutzt.

Johann CasimirPfalzgraf Johann Casimir (7.3.1543 bis 6.1.1592) aus der Familie der Wittelsbacher war ab 1559 Landesherr von Pfalz-Lautern und von 1583 bis 1592 Kurpfalz-Administrator. Lange Zeit galt er als der im deutschen Volkslied besungene "Jäger aus Kurpfalz". Wann das Lied jedoch genau entstanden ist, ist nicht belegt und ob das Lied Johann Casimir besingt, ist nach neuen Forschungsergebnissen umstritten.